Gaia, un «ojo de lince» para la Vía Láctea

Está previsto que el ingenio espacial descubra 20 estrellas cada día

El proyecto Gaia de la Agencia Espacial Europea censará mil millones de estrellas en la Vía Láctea, gracias a la cámara digital más grande jamás construida para una misión espacial, con mil millones de píxeles, un 'ojo gigante' que escudriñará y cartografiará nuestra galaxia.

"Los instrumentos de Gaia son tan precisos que, si estuviese en la Tierra, sería capaz de medir el pulgar de una persona situada en la superficie de la Luna", según la Agencia Espacial Europea (ESA).

Gaia puede medir un pulgar humano en la Luna desde la Tierra
Su lanzamiento está previsto para finales de 2013 desde la Guayana Francesa y la comunidad científica prevé que esta misión descubra cientos de miles de nuevos objetos celestes, desde planetas extrasolares a enanas marrones, y que contribuya a poner a prueba la teoría general de la relatividad enunciada por Albert Einstein.
Gaia determinará con precisión la magnitud, posición, distancia y desplazamiento de cada objeto analizado, para lo que observará cada uno de los astros más de 70 veces a lo largo de cinco años.

Esta información permitirá hacer un mapa tridimensional de las estrellas de la Vía Láctea -el catálogo final estará en 2021-, lo que ayudará a entender mejor su composición, formación y evolución.

20 estrellas cada día

Este satélite estudiará las estrellas desde una órbita a 1,5 millones de kilómetros y de media se espera que cada día descubra 10 estrellas rodeadas por su propio sistema planetario, 10 estrellas explotando en otras galaxias y un gran número de cuásares alimentados por agujeros negros supermasivos, entre otros.

Se estima que detectará unos 15.000 exoplanetas -en la actualidad se han observado alrededor de 800-. Gaia enviará datos diarios y para recibir su señal se usarán las estaciones de seguimiento de Cebreros (Ávila-España) y Nueva Norcia (Australia). A lo largo de los cinco años de misión, se enviará el equivalente a casi 45.000 dvd convencionales de datos.

Equipada con dos telescopios con longitud focal de 35 metros y un espectómetro para calcular la velocidad radial de las estrellas más brillantes, Gaia cuenta para hacer posible su misión con la cámara digital más grande jamás construida, equipada con 106 detectores CCD, una versión avanzada de los sensores de las cámaras normales.

Cada sensor de Gaia es un poco más pequeño que una tarjeta de crédito y más fino que un cabello humano.

«Un antes y un después»

Hoy, en la sede de la ESA en Madrid, responsables de la industria española y científicos involucrados en este proyecto han explicado que éste pretende ahondar en el conocimiento sobre cómo se formó la Vía Láctea y va a suponer un "antes y después" en astronomía.

En la actualidad Gaia está siendo sometida a ensayos y se prevé que en el verano de 2013 pueda estar en Guayana (el lanzamiento no tiene fecha, pero se estima en otoño del año que viene).

La participación española en este proyecto, con 15 años de preparativos, es industrial y científica. Las empresas españolas han superado los objetivos marcados en cuanto a participación, pasando de un 8,5% inicial a un 11,5%, con una contratación que alcanza los 38,6 millones de euros, según Pilar Román, del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial.


EADS-Astrium-Crisa ha elaborado los módulos de electrónica de los CCD; EADS-Casa Espacio, la antena y estructura y cableado del módulo de servicio; Sener, el parasol desplegable y los mecanismos de alineación del espejo secundario; y GMV es responsable, entre otros, de las actividades de prueba del centro de operaciones científicas. Además, contribuyen Thales Alenia Space, Alter y Rymsa.

En tiempos de crisis es "necesario confiar en el sector espacial", según César Ramos, director general de Tedae (Asociación española de empresas tecnológicas de defensa, aeronáutica y espacio).

En el apartado científico participan la Universidad de Barcelona, la de A Coruña, la de Valencia, la de Vigo y la de Alicante, además de la Universidad Nacional de Educación a Distancia, el Centro de Supercomputación de Barcelona, el Centro de Supercomputación de Cataluña, la Fundación Galileo Galilei-Fundación Canaria, el Instituto de Astrofísica de Canarias y el de Ciencias del Espacio.

La misión cuesta 650 millones de euros, "poco más de un euro por cada ciudadano europeo", según sus responsables.

Fuente: http://www.abc.es

El Pentágono recurre a la técnica de detección de tumores de mama para buscar explosivos

 Para detectar explosivos en medios opacos se usará la tecnología de banda ultra ancha

 La técnica a la que recurren los médicos para localizar los tumores de mama ha atraído la atención de la Agencia de Proyectos de Defensa de EE.UU. (DARPA), que propone utilizar este mismo método para detectar explosivos ocultos. 

La agencia ha lanzado recientemente el programa MEDS, cuyo objetivo es desarrollar métodos de detección de explosivos a distancia en medios opacos y con alto contenido de agua, como, por ejemplo, en un charco de barro, en carne o en despojos de animales o en el interior del cuerpo humano.

 Para detectar explosivos en tales condiciones se usarán señales de banda ultra ancha (UWB, según sus siglas en inglés), que ya han demostrado su gran eficacia en el diagnóstico de cánceres de mama.

 La tecnología UWB permite escanear a corta distancia con ayuda de una señal de espectro de frecuencia muy amplia. Esto permite detectar pequeñas anomalías e identificar incluso los más pequeños tumores sobre los tejidos normales. Los expertos de DARPA deducen que si el método permite localizar tumores muy pequeños, hallar un explosivo será mucho más sencillo.

 No obstante, un informe recientemente desclasificado de la OTAN sobre los detectores de minas con tecnología UWB revela que las piedras y otros escombros afectan seriamente al rendimiento del sistema. Además, incluso los detectores manuales de UWB, salvo raras excepciones, no pudieron proporcionar una imagen del objeto encontrado.

 Un rango relativamente pequeño de acción, de entre 20 y 30 centímetros, y eso en condiciones ideales, obstaculiza el uso de tales detectores.

 Sin embargo, los expertos de DARPA esperan que, a pesar de las carencias observadas, los escáneres de UWB puedan usarse eficazmente en aeropuertos y en la inspección de instalaciones con la ayuda de robots.



Fuente: http://actualidad.rt.com

'Star Wars' en el mar: la Marina de EE.UU. afila sus armas láser

Esta arma se usará contra lanchas rápidas de ataque o drones

 La oficina de investigaciones de la Marina de los EE.UU. espera que sus buques con cañones láser estén listos para su despliegue dentro de dos años. No obstante, el estreno de este armamento futurista podría sufrir contratiempos debido a los recortes presupuestarios, informa la revista Wired.

 En su día la Marina estadounidense prometió que en cuatro años tendrían un prototipo funcional de un arma láser capaz de derribar aviones no tripulados, misiles de crucero y lanchas rápidas de ataque. 

Pero ahora todo parece indicar que han acelerado el proyecto, pues el contralmirante Mateo Klunder, jefe de la Oficina de Investigación Naval (ONR), afirma que las pruebas de campo de las armas láser han sido "muy exitosas", en referencia a una prueba en la que se derribaron drones con estas armas.

 No obstante, todavía existen ciertos obstáculos en este ambicioso proyecto. Los expertos indican que el mayor problema reside en cómo integrar en el barco la gran cantidad de energía que consume el dispositivo. Por otro lado, en EE.UU. los programas de investigación y desarrollo se enfrentan a recortes de presupuesto.

 Mejoras en los drones submarinos

 Klunder también anunció que la Marina pronto lanzará nuevos sistemas de propulsión para vehículos no tripulados bajo el agua, lo que mejoraría en gran medida su duración operativa.

 "Los sistemas de propulsión que creo que vamos a ver dentro de un año van a dar a este tipo de drones más de 30 días de resistencia", garantiza  el contralmirante.

 Actualmente, los drones submarinos sólo pueden funcionar durante unos cuantos días -se lamenta- ya que las baterías y células de combustible modernos son demasiado voluminosos e ineficientes.


Fuente: http://actualidad.rt.com

La codificación genética puede predecir la gravedad del cáncer de próstata

 Una técnica de codificación genética desarrollada recientemente puede predecir cuán grave es el cáncer de próstata de un hombre, según una nueva investigación del Instituto de Investigación de Cáncer (ICR, por sus siglas en inglés) en Londres, Reino Unido.

Los descubrimientos son un desarrollo “muy importante” para lograr una cura, dice Johann de Bono, autor principal del estudio publicado esta semana en la revista médica británica The Lancet.

Las pruebas sanguíneas pueden detectar cánceres prostáticos agresivos por sus patrones específicos de actividad genética. Al leer el patrón de genes que se activa y desactiva en las células sanguíneas, los investigadores pueden identificar con precisión qué cánceres tuvieron las peores tasas de supervivencia (es decir, en cuáles de ellos hubo menos sobrevivientes). En respuesta a esto, los médicos pueden ajustar el tratamiento como corresponde.

De Bono cree que la prueba sanguínea es un avance sustancial de las actuales técnicas de biopsia.

“Aunque una biopsia puede proporcionar información importante sobre el diagnóstico y pronóstico, es invasiva, conlleva potenciales complicaciones y puede ser difícil de obtener”, dice.

Además, una vez que el tratamiento comienza, no es posible obtener biopsias adicionales para monitorear el cáncer. En comparación, la prueba sanguínea “sería mucho más fácil para los pacientes, potencialmente más precisa y permite que el cáncer sea evaluado a través del tratamiento”, de acuerdo con De Bono.

Las pruebas sanguíneas proporcionan información que una biopsia no puede proporcionar, indicando cómo otros factores de los pacientes, como la respuesta inmune, pueden impactar la supervivencia.

Los estudios son limitados; los investigadores sólo recogieron datos de 100 personas. De Bono afirma que los resultados permanecen como “preliminares” y que “el siguiente paso es evaluar este panel biomarcador en una mayor población de pacientes”.

Dependiendo del resultado de estas pruebas, la nueva técnica de código de barras podría estar disponible dentro de los próximos cinco años.

Fuente: http://cnnespanol.cnn.com

La estatua budista esculpida en un meteorito es una falsificación, según varios especialistas

Expertos en arte budista sostienen que la obra no se forjó en el Tíbet hace 1.000 años, sino que es un pastiche elaborado en Europa en el siglo XX para estafar a coleccionistas incautos

Era una historia digna de la quinta parte de Indiana Jones, tan extraordinaria que parecía mentira. Y, según denuncian ahora varios expertos, efectivamente lo era. La insólita estatua budista esculpida en un meteorito supuestamente hace 1.000 años puede ser, en realidad, una falsificación del siglo XX.

Hace un mes, un grupo de geólogos y expertos en meteoritos presentó al mundo la escultura. Según su relato, que ellos mismos definían como “especulativo”, una expedición nazi al Tíbet en busca de las raíces de la raza aria regresó a Múnich en 1938 con la estatua de una deidad budista tallada en el siglo XI. El análisis del material no dejaba lugar a dudas: la escultura, con una esvástica en el vientre, se forjó en un fragmento de 10 kilogramos del meteorito Chinga, caído hace unos 15.000 años en la actual frontera entre Mongolia y Siberia.

                                 El geólogo Elmar Buchner sostiene la estatua

Ahora, una tromba de expertos en arte budista cae sobre el equipo de geólogos, liderado por el alemán Elmar Buchner, de la Universidad de Stuttgart. La estatua pudo ser tallada en un meteorito, pero no hace 1.000 años por remotas culturas tibetanas, sino en el siglo XX por un torpe escultor europeo.

“El lama que viste pantalones”

Es una falsificación “sin ninguna duda”, según explica el también alemán Achim Bayer. Este experto en cultura budista de la Universidad Dongguk, en Seúl (Corea del Sur), frunció el ceño con disgusto cuando vio la fotografía de la escultura en periódicos de todo el mundo. Estaba llena de “características no asiáticas” obvias para cualquier especialista. Con sorna, Bayer ha bautizado a la imagen como “el lama que viste pantalones”.

Los pantalones que lleva la supuesta deidad budista esculpida en el meteorito “no se parecen a nada visto en la escultura de Tíbet o de Mongolia”. Las estatuas tradicionales, detalla, muestran túnicas y, ocasionalmente, espinilleras, “pero nunca pantalones”. Además, la figura no aparece descalza ni con las botas tradicionales, sino que sus zapatos cubren sus pies “como los zapatos europeos, hasta los tobillos y no más”, destaca Bayer.

El experto ha encontrado 13 fallos groseros de la estatua que, a su juicio, indican que es una falsificación chapucera realizada en Europa entre 1910 y 1970. Y, ante la fama mundial de la escultura, ha colgado a toda prisa un artículo con todos estos errores en la web del Centro de Estudios Budistas de la Universidad de Hamburgo. No ha habido tiempo para publicar el rapapolvo en una revista científica, pero Bayer subraya que sus críticas están respaldadas por Matthew Kapstein, uno de los principales tibetólogos de EEUU, y por Carmen Meinert, autora del monumental libro Arte budista de Mongolia.

Un veredicto demoledor

No son los únicos. John Huntington lleva estudiando esculturas budistas tibetanas prácticamente a diario desde enero de 1963. En los foros de especialistas, este historiador del arte de la Universidad del Estado de Ohio (EEUU) fue uno de los primeros en rechazar la autenticidad de la estatua esculpida en el meteorito. La casa editora de la revista Meteoritics and Planetary Science envió el 26 de septiembre a la prensa un comunicado para presentar el descubrimiento. Apenas 48 horas después, Huntington envió su demoledor veredicto a sus colegas. “La escultura parece un pastiche de elementos que no tienen nada que ver unos con otros y, por lo tanto, es probable que sea una pieza de fantasía moderna, de entre 1920 y 1940”, escribió.

Uno de los fallos principales, recalcó, es que tanto la cara como el tipo de barba de la imagen son completamente ajenos al Tíbet. Para Huntington, la obra es “el producto de un escultor europeo muy ignorante en cuanto al arte tibetano que o estaba simplemente divirtiéndose o intentaba cometer un fraude en un nivel muy básico”.

El fragmento del meteorito habría llegado a Europa en bruto y a comienzos del siglo XX un zafio artista habría esculpido  una estatua pseudobudista con la que timar a coleccionistas incautos. La escultura salió a la luz en 2007, cuando murió su propietario y salió a subasta por un precio que no ha trascendido. Ahora es propiedad de un coleccionista austriaco que esconde su identidad.

Bayer cree que la falsificación se preparó para el mercado de las antigüedades o incluso para el lucrativo mercado de los souvenirs nazis. La vinculación con la expedición de las SS al Tíbet, opina, fue un truco más para estafar a un coleccionista papanatas.

“Son especulaciones”

El geólogo alemán Elmar Buchner se defiende de las duras críticas a su hipótesis. “El objetivo de nuestro estudio era mostrar que la estatua está hecha a partir de un meteorito y que este meteorito es parte del Chinga [caído hace unos 15.000 años en lo que hoy es la frontera entre Mongolia y Siberia]. Este es un hecho que nadie duda. Por lo tanto, no es una falsificación”, esgrime.

El experto en meteoritos Elmar Buchner culpa a los medios de comunicación de crear la confusión

Buchner acusa a los medios de comunicación de haber puesto el foco en el origen de la estatua y en su edad. “En nuestro estudio, le contamos al lector lo que sabemos sobre estos aspectos, pero explícitamente declaramos que son especulaciones”, afirma. Sin embargo, el comunicado que envió la revista científica en la que se publicó el estudio se titulaba directamente “Una estatua budista descubierta por una expedición nazi está hecha a partir de un meteorito”.

El especialista en meteoritos argumenta que dos expertos en historia del arte revisaron su estudio antes de que se publicara. “No dudaron de que el origen de la estatua se sitúa en la cultura Bön [una tradición chamánica tibetana del siglo XI]”, señala. “Por supuesto, estas opiniones son confidenciales”, asegura.


Una escultura escondida que puede acabar en un museo

El geólogo Elmar Buchner es sincero. La única figura humana forjada en un meteorito que se conoce es propiedad de un “austriaco anónimo” que no quiere ser entrevistado, ni siquiera que se sepa su nombre. Es “imposible” visitarla, aunque está en manos de uno de los científicos que la han analizado. Su paradero es un secreto. Tenga 1.000 años o 90, su valor y su pequeño tamaño atraerían a los ladrones: pesa apenas 10 kilogramos y mide 24 centímetros de altura.

Buchner explica que “está previsto exhibir la estatua en un museo adecuado”, sin dar más detalles. Algunas de las muestras de la escultura analizadas para verificar su origen espacial se han guardado en el Museo de Historia Natural de Viena (Austria), lo que quizá es una pista sobre su futuro paradero.

Fuente: http://esmateria.com

Energía nuclear: Ventajas y desventajas

De todas las fuentes de energía con las que cuenta la humanidad, la energía nuclear es una de las más discutidas debido a su carácter tan polémico. No obstante, también es una de las más utilizadas debido a la enorme cantidad de ventajas que su uso nos brinda.

Pero en realidad ¿es tan beneficiosa como parece? ¿Qué sabes sobre el uso de este tipo de energía? Para ampliar nuestros conocimientos e intentar formularnos algunas respuestas, hoy hablaremos de las ventajas y desventajas de la energía nuclear, un tema que siempre debería competernos a todos.

La energía nuclear

¿Qué es la energía nuclear?

Comencemos definiendo la energía nuclear como el tipo de energía que se libera a partir de las reacciones nucleares. Esta energía es aprovechada por el hombre con diversos fines, como por ejemplo: obtener energía eléctrica, mecánica y térmica, aplicándola con diversas finalidades.

La obtención de la energía nuclear

Las dos formas que existen para obtener energía nuclear, y las dos que se aplican en el desarrollo de las ciencias y la tecnología, son: la fisión y la fusión nuclear. La primera ocurre en el núcleo de un átomo, el cual debe ser dividido en dos o más núcleos para así liberar otros subproductos. Por otro lado, la fusión nuclear es el proceso por el que varios núcleos se unen para formar un núcleo más pesado.

Para comprender mejor cada proceso, y varios otros aspectos en cuanto a la compleja obtención y el uso de la energía nuclear en nuestros días, échale un vistazo a este breve pero más que conciso vídeo de Discovery Channel. Es simplemente asombroso...

Ventajas y desventajas de la energía nuclear

En primer lugar vale aclarar que la energía nuclear es sumamente ventajosa en numerosos aspectos y que a pesar de todo lo que se pueda decir, actualmente es una forma de generar energía siempre a tener en cuenta. Por ejemplo, genera gran parte de la energía eléctrica que consumimos día a día y sólo en la Unión Europea un tercio de la energía eléctrica utilizada se obtiene gracias a la energía nuclear, evitando que unas 700 millones de toneladas de CO2 se envíe hacia la atmósfera.

Al ser una energía no contaminante, su uso garantiza un daño menor al medio ambiente, evitando el uso de combustibles fósiles, generando mucha energía con poco combustible.

En cuanto a sus desventajas, los riesgos de accidentes nucleares ya son más que conocidos. Las catástrofes de Chernobyl y la más reciente en Fukushima, son realmente paradigmáticas en este aspecto y si no se toman los recaudos de seguridad necesarios, el riesgo para la humanidad es enorme.

De hecho, las centrales nucleares demandan un alto costo de construcción y mantenimiento y es por ello que en muchos casos se prefiere el uso de combustibles fósiles. Además, las posibilidades de un uso de la energía nuclear no pacífico es muy real. Muchas naciones pueden utilizarlas con fines bélicos que condenaría a la humanidad eternamente.

¿Qué opinas tú sobre el uso de la energía nuclear? ¿Estás de acuerdo o crees que es preferible no utilizarla? ¿Por qué?

Fuente: http://www.ojocientifico.com

¿Aún crees en los horóscopos?

Mediums que hablan con los muertos, horóscopos, videntes… La ciencia no deja de insistir en la falta de evidencias que demuestren sus afirmaciones, pero aún así siguen plagando los medios de comunicación y las personas siguen acudiendo a ellos cuando quieren conocer su futuro o resolver algún problema.

Pero, ¿por qué nos empeñamos en creer cosas extrañas? Eso es lo que se preguntó el psicólogo Bertram R. Forer, y así como descubrió el "efecto Forer"

¿Qué es el efecto Forer?

El efecto Forer es la creencia de que una serie de afirmaciones muy generalizadas hacen referencia a factores personales tuyos.

El psicólogo Bertram R. Forer realizó un experimento en 1948 en el que daba a un grupo de estudiantes unos supuestos resultados de un test de personalidad y les pidió que los puntuaran según su exactitud. Lo que los estudiantes no sabían es que a todos les habían dado el mismo texto, y a pesar de esto le dieron un porcentaje de acierto medio del 85,2%.

¿Qué texto les dieron a leer?

“Tienes una gran necesidad de gustar a los demás y ser admirado. Sin embargo, tiendes a ser demasiado crítico contigo mismo. Aunque tienes algunas debilidades en tu personalidad, generalmente eres capaz de compensarlas. Posees un gran potencial que todavía no has aprovechado. Disciplinado y controlado por fuera, tiendes a ser preocupado e inseguro por dentro. A veces te asaltan serias dudas sobre si has obrado bien o has tomado las decisiones correctas. Prefieres una cierta cantidad de cambios y variedad, y te sientes defraudado cuando te ves rodeado de restricciones y limitaciones. También estas orgulloso de ser un pensador independiente: no aceptas las afirmaciones de otros sin pruebas suficientes. No crees que sea muy inteligente ser completamente sincero con todo el mundo. Por eso, a veces, eres extrovertido, afable, y sociable, mientras que en otras ocasiones eres introvertido, precavido y reservado. Algunas de tus aspiraciones tienden a ser poco realistas”

Para hacer este texto Forer se basó en las afirmaciones observadas en diferentes cartas astrales. Esta experiencia está diseñada para probar lo que los psicólogos conocen como la “validación subjetiva”, que viene a significar que todos tenemos una tendencia mucho mayor a aceptar lo que nos dicen cuando se refieren a nosotros.

Esto es muy relevante en las profesiones que se basan en un estudio de la personalidad para obtener beneficios, como por ejemplo en la astrología, o tal vez mediums que afirman comunicarse con los muertos como Anne Germain.

Y tú, ¿te sientes identificado con estas palabras? ¿Aún crees en los horóscopos?

Fuente: http://www.ojocientifico.com

Una ballena blanca imita la voz humana

 Con el fin de imitar los sonidos del habla el mamífero marino tuvo que modificar su mecánica vocal 

 Las ballenas o, por lo menos una ballena blanca de la variedad beluga, pueden imitar las voces de los seres humanos, según científicos estadounidenses que realizaron un análisis acústico y escucharon extraños sonidos en un recinto de cetáceos en EE.UU. 

Las observaciones sugieren que el protagonista de la historia, Noc, una ballena macho que vivió 30 años en un acuario en San Diego (California), modificó su mecánica vocal con el fin de imitar los sonidos del habla, explicó el autor de un estudio publicado en 'Current Biology', Sam Ridgway.

 "Estos esfuerzos sugieren que esta ballena llamada Noc intentó mantener un contacto con los seres humanos", explicó el biólogo marino y agregó que "los sonidos que escuchamos eran un claro ejemplo de aprendizaje vocal de la ballena". Las ballenas emiten sonidos a través de sus fosas nasales y no de la laringe como los seres humanos. Para lograr esos sonidos Noc debió hacer ajustes musculares.

 Según matizó Ridgway, la investigación comenzó en 1984, cuando algunos científicos empezaron a notar sonidos extraños en el recinto de las ballenas. Era algo, según dicen, similar a la conversación entre dos personas en la distancia. Tras un análisis acústico, un buzo determinó que los sonidos procedían de Noc. 

El equipo grabó los sonidos emitidos por el animal, que revelaban ritmos y frecuencias similares a la voz humana, varias octavas más bajas que los sonidos típicos de las ballenas. Noc había vivido con delfines y otras ballenas blancas y había tenido contacto frecuente con seres humanos.

 Aunque no es el primer caso que se registra de ballenas que imitan la voz humana, es la primera vez que los científicos lograron registrar los sonidos que lo demuestran, subrayó el investigador. El cetáceo Noc murió hace cinco años, pero su voz pervive, como lo atestigua la grabación realizada por los científicos. 

Fuente: http://actualidad.rt.com

Ecuador lanzará su primer satélite con la ayuda de un cohete ruso

Fue construido exclusivamente por especialistas ecuatorianos 

 El primer satélite ecuatoriano, Pegaso, será lanzado el próximo 20 de noviembre con la ayuda de un cohete ruso, informa el astronauta ecuatoriano Ronnie Nader, director de la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA). 

El dispositivo llevará una investigación científica en el espacio. Tiene un sistema de transmisión de vídeo y la EXA espera recibir imágenes 'en vivo' en una estación en Ecuador para emitirlas directamente por Internet.

  El cosmonauta apuntó que el proyecto ha costado 80.000 dólares a la EXA, en tanto que el Estado ecuatoriano invirtió unos 500.000 dólares para 'comprar' un lugar en el cohete ruso. El lanzamiento estaba previsto para el pasado septiembre, pero se pospuso debido a que otro satélite de los 24 que van en el mismo cohete no estaba listo.

  De este modo, Pegaso será lanzado junto con otros dispositivos de once países y está preparado desde el año pasado. El aparato pesa 1,2 kilogramos y en el espacio despliega paneles solares. Fue construido por especialistas ecuatorianos sin ayuda extranjera.

 Nader se graduó de astronáutica en Rusia y volvió hace unos seis años a su país para emprender varios proyectos, entre ellos, la creación de la Agencia y la elaboración de un programa espacial ecuatoriano. 

Fuente: http://actualidad.rt.com

Marte alberga un cañón 10 veces más largo que el del Colorado

 La lava de un volcán, corrientes de agua y deslizamientos de tierra formaron ese impresionante lugar 

El Gran Cañón del Colorado, situado en EE.UU., es solo un pequeño "rasguño" en la superficie terrestre comparado con el cañón 'Valles Marineris' de Marte. Esta región del planeta rojo es una "profunda cicatriz" 10 veces más larga, informa la Agencia Espacial Europea (ESA). 

Las nuevas imágenes publicadas por la ESA muestran detalles de los 'Valles Marineris', al que se considera el cañón más grande del Sistema Solar. Tiene una longitud de más de 4.000 kilómetros y alcanza una profundidad de 10 kilómetros. 

Estas características son el resultado de una compleja historia geológica de la región, cuyos datos fueron recogidos por la sonda Mars Express de la ESA.

 La formación del cañón está probablemente ligada a la protuberancia de la vecina región de Tharsis donde se encuentra el mayor volcán del Sistema Solar, el Olympus Mons.

  Las rocas, paredes y llanuras son el resultado de la acumulación de lava durante los primeros miles de millones de años del planeta rojo, indicó la agencia europea en un comunicado.

 La región también fue moldeada por corrientes de agua que aumentaron la profundidad del cañón y por los corrimientos de tierra. La corteza se fue estirando y resquebrajando, lo que dio lugar al impresionante sistema de fosas del cañón marciano.  

Fuente: http://actualidad.rt.com

El cohete portador Soyuz ya está listo para llevar la nueva expedición a la órbita

 No se pierda la transmisión en directo del lanzamiento de la nave espacial a las 10.51 GTM

  Kevin Ford (derecha), Oleg Novitski (centro), Yevgueni Tarelkin (izquierda) / RIA Novosti 

 El cohete portador con la nave pilotada Soyuz está esperando en el cosmódromo de Baikonur, Kazajistán, su hora para llevar a la próxima expedición a la Estación Espacial Internacional (EEI).

 Este lunes la comisión estatal rusa ha confirmado la composición definitiva de la próxima expedición internacional, que será lanzada este martes rumbo a la EEI. La nueva tripulación está integrada por dos cosmonautas de la agencia espacial rusa Roscosmos, Oleg Novitski y Yevgueni Tarelkin, y un astronauta de la NASA, Kevin Ford. 

Para los cosmonautas rusos es el primer viaje a la órbita mientras que el astronauta estadounidense viajó al espacio en 2009, aunque es el primer viaje que realiza a bordo de una nave rusa.

El lanzamiento del cohete está planeado para este martes, 23 de octubre a las 10:51 (GMT) de mañana. Esta previsto que la nave se acople a la EEI este jueves.

  Los nuevos miembros de la expedición se sumarán a otros tres cosmonautas que ya están en la estación, Williams, Malenchenko y Hoshide, y llevarán a bordo operaciones conjuntas y experimentos hasta que estos abandonen la EEI el 12 de noviembre, tras completar 120 días en el espacio.

 Concluida la etapa de pruebas, el cohete portador Soyuz FG con la nave pilotada Soyuz TMA-06M fue trasladado este domingo a la 31.ª plataforma del cosmódromo de Baikonur, Kazajistán, que no ha sido utilizada para vuelos tripulados desde 1984. 

 Inicialmente el despegue de la Soyuz TMA-06M estaba previsto para el 15 de octubre pero fue pospuesto una semana debido a la necesidad de instalar un nuevo dispositivo en el módulo de descenso.



Texto completo en: http://actualidad.rt.com

un robot de la Marina estadounidense baila al ritmo de ‘Gangnam Style’

 El autómata bípedo puede imitar los pasos de este popular ritmo con brazos, cabeza y pies

 Un robot diseñado para formar parte de las filas de la Marina estadounidense ya ha sorprendido a los internautas con su impresionante sentido de ritmo: puede imitar la mayoría de los movimientos del popular 'Gangnam Style'.

 Con 15 kilogramos de peso y 1,52 metros de altura, el video de demostración indica que este robot puede bailar mejor que muchos humanos. Imita los pasos de la popular canción del cantante coreano de k-pop Psy con brazos, cabeza y pies.

 Desarrollado por científicos de la universidad Virginia Tech y del Laboratorio de Investigación Naval en Washington, este autómata bípedo ha sido creado para mantener el equilibrio en cualquier circunstancia y forma parte de una investigación sobre una nueva generación de robots que ayuden a luchar, junto con la tripulación, contra incendios en los barcos. 

Los sensores y una cámara de infrarrojos en su ‘rostro’ le permitirán interpretar los gestos humanos, incluso a través del humo espeso, y recibir indicaciones de la gente. Sus 'manos' será capaces de manejar las mangueras, extintores y otros materiales de la lucha contra incendios.

 Se espera que este robot sea capaz de hacer frente incluso a grandes incendios, una seria amenaza para la vida de los tripulantes de los buques de guerra. 

Fuente: http://actualidad.rt.com

Plasma como el usado en las pantallas podría ayudar a tratar la leucemia

 El llamado 'plasma frío' es capaz de matar células de sangre cancerosas 

 Las células de sangre cancerosas de los enfermos de leucemia mueren al ser expuestas al llamado plasma frío, según demostraron los experimentos llevados a cabo por investigadores canadienses.

 El plasma frío está formado por gas ionizado parecido al material que se encuentra dentro de las pantallas de plasma de las televisiones u ordenadores. Esta sustancia estimula el proceso de autodestrucción de las células portadoras del cáncer, pero no toca a las sanas, ya que estas son mucho más pasivas.

 Las células contagiadas con leucemia fueron tratadas con exposiciones de plasma de cuatro minutos de duración y murieron alrededor de 12 horas después. Se cree que el plasma frío produce moléculas altamente reactivas que interactúan con las células cancerosas.

 Ahora los científicos encabezados por el profesor Mounir Laroussi, profesor de la Universidad Old Dominion en Norfolk, Vancouver, creen que será posible aplicar un tratamiento del tipo diálisis a los enfermos de leucemia con ayuda de este plasma, pasando la sangre del paciente a través de corrientes de la sustancia para destruir las células contagiadas.

 Ahora, los investigadores planean estudiar el efecto del plasma en los glóbulos blancos y rojos sanos para asegurarse de que no tenga efectos tóxicos si se utiliza como tratamiento.

Fuente: http://actualidad.rt.com

La superficie de Titán se parece a la de las playas terrestres

 Los científicos llegaron a esa conclusión tras analizar los datos recibidos por la sonda Huygens

 Arena suave y húmeda, con rocas que a veces sobresalen, como la de las playas terrestres, cubre según los expertos la superficie de Titán, la luna más grande de Saturno.

Los científicos reconstruyeron la posible superficie de ese satélite natural a partir de los datos enviados por la sonda Huygens. El ingenio tomó tierra en Titán en el año 2005, pero solo ahora los astrónomos lograron analizar todos los datos.

 La información de los instrumentos del ingenio fue tratada por la computadora, después de que fue creado el modelo de la caída de Huygens, diseñado específicamente para reproducir la dinámica del aterrizaje.

 Dinámica del aterrizaje

 Los datos sobre su aterrizaje demuestran que el aparato dejó un hoyo de unos 12 centímetros de profundidad, y luego rebotó y se deslizó sobre el terreno. Este hecho permitió a los científicos concluir que el suelo de Titán debe ser lo suficientemente suave como para que se formara una concavidad y lo suficientemente duro como para que la sonda rebotara.

 “Esto podría señalar que la superficie tenía una consistencia similar a la de la arena suave y húmeda”, explica Stefan Schröder, el autor principal del estudio.

 Los datos también revelan la presencia de polvo, probablemente relacionado con los aerosoles orgánicos de la atmósfera de Titán, que se habría levantado por el impacto y quedó en suspensión durante unos segundos. Este hecho indica que no había ‘llovido’ etano o metano líquido antes del aterrizaje.

 “En Titán a veces llueve metano, pero podemos concluir que esto pasa con poca frecuencia, dado que cuando Huygens aterrizó, el suelo estaba seco. Al mismo tiempo tenemos evidencia de que allí  llueve, porque fueron exactamente las lluvias, las que habían producido los grandes lagos de metano, que podemos ver desde las imágenes de satélites”, señala Schröder. 

Los resultados del estudio fueron publicados en la revista ‘Planetary and Space Science’.

Fuente: http://actualidad.rt.com

¿Es la Atlántida?: Confirman la existencia de una ciudad en el Triángulo de las Bermudas

 Las ruinas se encuentran a una profundidad de 700 metros, cerca de Cuba 

 La Atlántida, el mítico continente que, según la leyenda, desapareció hace unos 10.000 años bajo las aguas del Océano Atlántico, puede haber sido descubierta.

 Así por lo menos lo aseguran los científicos canadienses Paul Weinzweig y Pauline Zalitzki, que mediante el uso de un robot sumergible confirmaron su existencia: en el fondo del océano, a la profundidad de unos 700 metros cerca de las costas de Cuba, se ubican las ruinas de una gigantesca ciudad hundida. 

Los científicos empezaron su investigación hace unos 10 años, aunque su trabajo se obstaculizó, debido a que no pudieron encontrar fondos suficientes para la creación de un robot sumergible.

 La ciudad, que incluye al menos cuatro pirámides gigantes -una de ellas de cristal-, además de otras estructuras, se encuentra sorprendentemente dentro de los límites del legendario Triángulo de las Bermudas.

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Según se apunta, el complejo cuenta también con magníficas esfinges y un idioma escrito grabado en las piedras, que tienen varios cientos de toneladas.

 Pauline Zalitzki afirma que el complejo pertenece a un periodo preclásico de la historia de América Central, poblado por "una civilización avanzada, similar a la cultura Teotihuacán".

 No es producto de la naturaleza

 "Es asombroso. Lo que observamos en las imágenes en alta resolución del sonar, son llanuras interminables de arena blanca, y en el medio de esta bella arena se aprecian claramente diseños arquitectónicos hechos por el hombre. Es como cuando sobrevuelas un proyecto urbano en avión y ves las autopistas, túneles y edificios", destaca Zalitzki.

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 El investigador agrega: "No sabemos con certeza lo que es, pero no creemos que la naturaleza sea capaz de producir arquitecturas simétricamente planeadas, a no ser que sea un milagro".

 Secreto bien guardado

 Según apuntan los investigadores, el Gobierno de EE.UU. descubrió el presunto lugar durante la crisis de los misiles en Cuba en los años sesenta, cuando los submarinos nucleares de crucero en el Golfo se encontraron con estructuras piramidales. El sitio inmediatamente fue cerrado y se tomó su control y el de los objetos. 

Recordemos algunos vídeos

Se cree que la Atlántida, mencionada y descrita por primera vez por el filósofo griego Platón, desapareció por una inundación, un gran terremoto o una erupción volcánica. A lo largo de años ha servido de inspiración para numerosas obras literarias, musicales y cinematográficas, especialmente historias de ciencia-ficción. 



Fuente: http://actualidad.rt.com